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Microsoft rilascerà nel mese di Agosto, a meno di smentite dell'ultima ora, il Service Pack 2 per Windows XP, il terzo aggiornamento del sistema operativo dopo la versione 1 e la versione 1a. Non sarà un Service Pack come gli altri poiché modificherà in profondità molti dei componenti del sistema operativo, primo fra tutti il browser di navigazione Internet Explorer. Le modifiche al browser si ripercuoteranno anche sui siti Web, modificando in alcuni casi anche la navigazione dell'utente.

Abbiamo testato la Release Candidate 2 del Service Pack per verificare quali saranno i principali problemi che potrebbero incontrare i siti Web messi di fronte alle nuove funzionalità. L'elenco è abbastanza corposo e coinvolge controlli ActiveX, Pop-Up, download dei file e gestione delle finestre. La stessa Microsoft, che ha attivato un supporto telefonico gratuito per aiutare gli utenti alla gestione delle nuove funzionalità, ha rilasciato una corposa documentazione tecnica, segnalata a fine articolo, sulle novità in modo da informare i webmaster dei cambiamenti futuri. Il Service Pack 2 è scaricabile dal sito Microsoft, ma può essere installato solo sulle versioni di Windows XP in inglese, tedesco o giapponese.

Il Service Pack 2 di Windows XP è focalizzato sulla sicurezza. Ciò significa che le interazioni fra sito Web e utente sono state depurate di moltissime funzionalità considerate "pericolose" tutto a vantaggio dell'utente. In particolare Microsoft ha cercato di ridurre al minimo tutte le azioni non controllabili da chi naviga e, per quelle che sono state mantenute, ha accentuato i controlli, creando un vero e proprio filtro fra sito e utente. Questo filtro ha anche un nome ben preciso: Information Bar.

Information Bar

L'Information Bar, precedentemente chiamata "Gold Bar", è il nuovo componente di Windows Explorer che controllerò le attività pericolose di un sito Web. La Information Bar verrà visualizzata ogni qual volta Explorer incontrerà uno dei seguenti scenari:

• Installazione di un controllo ActiveX
• Apertura di una finestra pop-up
• Download automatico di un file
• Esecuzione di un "active content" (plug-in, activex ecc.)
• Esecuzione di un controllo ActiveX considerato "pericoloso"

A quel punto una barra gialla, lunga tutta l'estensione del browser informerà con sette messaggi differenti l'utente, chiedendo di prendere una decisione: o accettare l'azione del sito o negarla.

Figura 1. Information Bar su pop-up.
La scritta recita: Pop-Up Blocked. To see this pop-up or additional options click here...

Figura 2. Information Bar su download
La scritta recita: "To help protect your security, Internet Explorer blocked this site from downloading files to your computer. Click here for options

Un click sulla Information Bar e si potrà accettare l'azione o visualizzare i rischi connessi alla sua esecuzione. Nel caso di finestre pop-up si potrà anche decidere di consentirne sempre la visualizzazione o di negarla.

Vediamo ora più analiticamente quali sono gli ambienti critici che bisognerà controllare in ogni sito Web per renderlo compatibile con il nuovo Service Pack 2, un aggiornamento che, contateci, avrà sicuramente un'altissima percentuali di installazioni.

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