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Questa è la traduzione dell'articolo What makes a website successful? It might not be what you expect! di Paul Boag pubblicato originariamente su 24 Ways il 4 Dicembre 2009.

Cosa produce il successo di un sito e il fallimento di altri? Messa in un altro modo: quando vi viene chiesto di fare il redesign di un sito esistente, quali problemi prendete in considerazione e su cosa concentrate la vostra attenzione?

Io sostengo che come web designer tendiamo spesso a spendere troppo tempo guardando ai problemi sbagliati.

Recentemente, per celebrare il lancio del mio nuovo libro, ho aperto una specie di clinica di consulenza sul sito di Headscape. Molti proprietari e gestori di siti hanno volontariamente sottoposto i loro siti ad una revisione. Il feedback è stato dato da me e dal pubblico.

Ciò che è apparso subito chiaro è che il feedback fornito dal pubblico era rivolto essenzialmente a questioni di design e sviluppo. Sebbene i commenti fossero di grande livello, essi erano concentrati soprattutto sulla qualità del codice, sull'estetica del sito e sull'usabilità. Trattare isolatamente tali questioni, però, è come voler curare i sintomi ignorando la malattia che li ha provocati.

Curare la malattia e non i sintomi

Un design scadente, un'usabilità non efficace e un codice scritto male sono sintomi di problemi più grandi. Spesso, quando ci apprestiamo a dare risposta a questi sintomi, incontriamo le resistenze dei nostri clienti, andando incontro a una certa frustrazione. Ciò avviene perché i nostri clienti non hanno dimestichezza con concetti chiave che noi diamo per scontati.

Prima di affrontare problemi di estetica, usabilità e codice, abbiamo bisogno di considerare quelli relativi agli obiettivi di business, alle cosiddette call to action (invito a compiere un'azione) e ai compiti che l'utente andrà a svolgere sul sito. Senza occuparci di questi fondamentali fattori, il sito web del nostro cliente non avrà successo, sarà un fallimento. Proviamo allora ad esaminare uno per uno questi elementi.

Capire gli obiettivi di business

Voi chiedete ai vostri clienti perché hanno un sito web? Sembra una domanda scontata. Tuttavia, è sorprendente verificare quanti clienti non sanno dare una risposta.

Senza avere un'idea chiara degli obiettivi del sito, il cliente non ha modo di sapere se ha successo oppure no. Ciò significa che non hanno poi una giustificazione per fare ulteriori investimenti e che saranno più che oculati al momento di spendere altro denaro.

Tuttavia, la cosa decisiva è che senza obiettivi ben definiti non hanno uno standard su cui basare le loro decisioni. Tutto diviene soggettivo e inevitabilmente si andrà incontro a problemi più o meno seri.

Prima di iniziare a discutere di design, usabilità e sviluppo, abbiamo bisogno di convincere il cliente a definire con precisione obiettivi di business concreti e misutabili. Ciò fornirà un quadro di riferimento essenziale per prendere decisioni durante la fase di sviluppo.

In questo modo, non solo il cliente potrà prendere decisione in maniera più consapevole, ma potrà concentrarsi sul business della sua attività e non sono su micro-questioni di design.

Definire call to action chiare

Una volta che gli obiettivi di business siano stati definiti, abbiamo la possibilità di stabilire chiare e precise call to action per il sito.

Mi stupisce constatare quanti pochi gestori o proprietari di siti siano in grado di nominare la call to action definite. Tuttavia, sono ancora più meravigliato del fatto che pochissimi web designer fanno ai clienti domande su questo punto.

La cosiddette cal to action non si limitano ai siti di e-commerce. Sia che si chieda ad un visitatore l'iscrizione ad una newsletter, sia che si chieda loro di compilare un modulo, ogni sito dovrebbe avere porsi un obiettivo da raggiungere rispetto alle azioni degli utenti.

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