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Questa è la traduzione dell'articolo The web professional's online magazine of choice. Are Accessibility Statements Useful? di Leona Tomlinson pubblicato originariamente su Digital Web Magazine il 12 Novembre 2008. La traduzione viene qui presentata con il consenso dell'editore e dell'autrice.

Una dichiarazione di accessibilità fornisce ai visitatori di un sito informazioni su come utilizzare le funzioni di accessibilità implementate, insieme a note sulle barriere eventualmente presenti e sul modo in cui superarle. Queste informazioni sono in genere presentate su una pagina dedicata presente sul sito.

Non è un obbligo o un requisito richiesto dalla Sezione 508 o dalle Linee Guida sull'Accessibilità del W3C quello di fornire una dichiarazione di accessibilità, ma sin dal 2002 sostenitori dell'accessibilità sul web come Mark Pilgrim ne hanno raccomandato l'inclusione.

Ciò è stato ulteriormente supportato sia dalla Delivering Inclusive Websites Policy del Regno Unito sia dal recente PAS 78 Guidance Document.

Nel corso degli anni abbiamo poi visto eccellenti articoli dedicati all'argomento, su come scrivere una dichiarazione. Mark Pilgrim e Gez Lemon hanno scritto, secondo me, gli articoli più completi, vale la pena leggerli.

Più recentemente, comunque, ci sono stati alcuni articoli che hanno messo in discussione l'utilità delle dichiarazioni. I più important, quelli di Rosie Sherry e Peter Krantz, concludono che le dichiarazioni di accessibilità non sono utili e dovrebbero pertanto essere evitate. Leggendo questi articoli e i commenti che li hanno accompagnati sono stata portata a investigare sul perché l'utilità delle dichiarazioni sia stata messa in discussione. Dunque, questo articolo prenderà in esame i benefici derivanti dall'inclusione di una dichiarazione di accessibilità su un sito ma anche i problemi comuni derivanti da una sua adozione prima di dichiarare se essa sia utile o inutile.

Benefici

Mostrare come vengono offerte le funzioni di accessibilità

Mostrando come usare le funzioni di accessibilità implementate su un sito, si migliora la capacità di un visitatore di navigare su di esso e la sua esperienza. Per esempio, un visitatore potrebbe essere interessato a sapere come ingrandire il testo in modo che sia più facile da leggere, oppure potrebbe avere interesse a conoscere i modi con cui sia possibile rendere sotto forma di parlato il testo scritto con programmi come Browseraloud o Textic. Quando si spiega come usare le funzioni di accessibilità è spesso utile fare riferimento a siti che sono dedicati a spiegare al meglio questa informazione. Una risorsa eccellente in questo ambito è il sito My Web My Way della BBC.

Dare dettagli sulle barriere

Nonostante tutti gli sforzi, possono esserci aree del sito che rimangono inaccessibili. Dunque, una sezione con dettagli sulle barriere note presenti sul sito all'interno della dichiarazione di accessibilità farà sì che queste importanti informazioni siano ben evidenziate e rese note, insieme alla presentazione delle modalità alternative con cui è possibile fruire dei dati o dei servizi inaccessibili.

Fornire un punto di contatto

I visitatori che hanno difficoltà nella navigazione trarranno beneficio da un'informazione di contatto dedicata all'accessibilità. Le richieste saranno direttamente girate al responsabile dell'accessibilità all'interno del team di sviluppo. È un modo per rendere efficace e rapida la comunicazione, con risultati positivi e soddisfacenti per il visitatore.

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